Arbeitsrecht – Dürfen Arbeitnehmer Überstunden ablehnen?

Manchmal liegt so viel Arbeit auf dem Schreibtisch, dass man innerhalb der Arbeitszeit nicht mehr hinterherkommt: Schnell häufen sich die Überstunden an. Manchmal bittet der Chef einen auch nochmal kurz vor Feierabend, eine weitere Sache zu erledigen. Doch haben Angestellte eigentlich das Recht, Überstunden zu verweigern?

Was sagt der Arbeitsvertrag?

Eine einseitige Anordnung von der Überstunden durch den Arbeitgeber ist grundsätzlich nur dann erlaubt, wenn die Möglichkeit zur Anordnung arbeitsvertraglich festgehalten ist. Doch auch wenn das laut Arbeits- oder Tarifvertrag vorgesehen ist, heißt das noch lange nicht, dass der Arbeitnehmer völlig willkürlich Überstunden ausgesetzt ist.

Wann darf ich Überstunden verweigern?

Wichtig ist, dass die Höchstgrenzen des Arbeitszeitgesetzes eingehalten werden. Die werktägliche Arbeitszeit darf acht Stunden nicht überschreiten. Sie kann allerdings auf bis zu zehn Arbeitsstunden verlängert werden, sofern innerhalb von sechs Monaten oder innerhalb von 24 Stunden im Durchschnitt die 8-Stunden-Marke nicht überschritten wird. Bei einer Arbeitszeit ab zehn Stunden aufwärts ist grundsätzlich Schluss. Hier kann es in bestimmten Branchen aber Ausnahmen geben.

Abgesehen von der Arbeitszeitüberschreitung muss der Arbeitgeber „schützenswerte Interessen“ des Arbeitnehmers berücksichtigen, wie etwa Familie und Kinder. Diese sind mit den Interessen des Arbeitgebers in einen angemessenen Einklang zu bringen.
Besteht hier kein Einklang, kann der Arbeitnehmer Überstunden ablehnen.

Ausnahme bei nicht vorhersehbaren Notsituationen!

Überstunden dürfen nicht abgelehnt werden, wenn etwa eine nicht vorhersehbare Notsituation greift. In solchen Situationen, wie zum Beispiel bei einem Brand im Betrieb, darf der Arbeitgeber erwarten, dass jeder Angestellte zur Verfügung steht. Die Überstunden seien erforderlich, um kurzfristig Gefahren abzuwenden oder die Existenz des Betriebs zu schützen.

Dieses Recht des Arbeitgebers leitet sich aus dem allgemeinen Grundsatz von Treu und Glauben für Notfälle ab. Davon abzugrenzen sind Situationen, in denen beispielsweise ein wichtiger Kundenauftrag ansteht. Denn betriebliche Engpässe oder kurzfristige Aufträge reichen in der Regel für einen Notfall nicht aus.

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